HMI je velika nabava, stoga je važno razumjeti točno što se od njega traži. HMI tipično obavlja jednu od tri primarne uloge: zamjenu gumba, procesor podataka ili nadzor. Zamjenski HMI s tipkama zamjenjuju LED diode, tipke za uključivanje/isključivanje, prekidače ili bilo koji mehanički uređaj koji obavlja funkciju upravljanja. Procesori podataka koriste se u aplikacijama koje zahtijevaju stalne povratne informacije i nadzor. Tipično, ovi procesori podataka opremljeni su masovnom pohranom podataka. Nadzornici rade sa SCADA i MES, koji su centralizirani sustavi koji nadziru i kontroliraju cijele lokacije ili velike komplekse sustava raspoređenih na velikom području. Nadzorni HMI obično je povezan s bazom podataka i softverskim programom SCADA sustava.
Razmotrite prvo ostale komponente potrebne za funkcioniranje sustava kontrole proizvodnje. Proizvodna linija sastoji se od svih strojeva koji obavljaju rad potreban za proizvodnju proizvoda. Zatim razmotrite razne ulazno/izlazne senzore koji prate temperaturu, brzinu, tlak, težinu i brzinu dodavanja. Treće, odlučite se za programabilni logički kontroler (PLC) koji će primati podatke od ulazno/izlaznih senzora i pretvarati podatke u logičke kombinacije.
HMI-ji su u početku odvojeni veličinom zaslona; obično od 4,3" do 15" dijagonale. Unutar ovih veličina, HMI-ji su odvojeni svojim značajkama (tj. komunikacijskim mogućnostima). HMI-ji s više COM i/ili Ethernet priključaka obično koštaju više, ali omogućuju nadzornim vrstama aplikacija dobro povezivanje s više PLC-ova. provjerite koristi li vaš PLC komunikacijski protokol koji se može spojiti na HMI tako da prvo provjerite protokol PLC-a i osigurate da je prisutan u Vodiču za komunikacije i povezivanje HMI-a.
Ako vaš sustav ima mnogo vrlo jednostavnih i ponovljivih procesa, možda vam neće trebati HMI s velikim memorijskim kapacitetom. u ovom slučaju, možete odabrati HMI na temelju veličine i izabrati HMI s pravom cijenom.